À 2 km au sud de La Morra, au milieu des vignes du Barolo, se dresse une petite chapelle aux façades multicolores qui détonne dans le paysage viticole des Langhe. La Cappella del Barolo, de son nom officiel chapelle de la Très-Sainte-Madone-de-la-Grâce, n'est pas un édifice religieux comme les autres : depuis 1999, elle est devenue une œuvre d'art à part entière, signée par deux figures majeures de l'art contemporain.

Pourquoi visiter la Cappella del Barolo

La chapelle réunit trois intérêts dans un même lieu, ce qui justifie le détour lors d'un séjour dans le Piémont :

• Une œuvre d'art conceptuel signée par l'Américain Sol LeWitt (extérieur) et le Britannique David Tremlett (intérieur), deux artistes reconnus internationalement.
• Un point de vue sur les vignobles du Barolo, classés au patrimoine mondial de l'UNESCO au sein des paysages viticoles du Piémont.
• Un accès libre et gratuit, en pleine nature, à l'écart des circuits touristiques saturés.

L'édifice est de petite taille : comptez 20 à 30 minutes sur place, davantage si vous prolongez par une marche dans les vignes.

Histoire : d'un abri agricole à une œuvre d'art contemporain

La construction initiale de la chapelle remonte au XIXe siècle. Élevée par les paysans locaux, elle servait alors d'abri contre les averses pendant les travaux dans les vignes et de lieu de stockage temporaire des récoltes. Jamais consacrée, elle fut progressivement laissée à l'abandon.

Dans les années 1990, la famille Ceretto, cultivateurs et aubergistes installés à Alba, propriétaires des vignes environnantes, décide de réhabiliter l'édifice. Plutôt que d'en faire une simple restauration, ils confient le projet à deux artistes : Sol LeWitt, figure de l'art conceptuel et minimaliste américain, prend en charge l'enveloppe extérieure ; David Tremlett, peintre britannique connu pour ses interventions murales, traite l'intérieur. Les travaux s'achèvent en 1999. La chapelle n'a depuis jamais été reconsacrée : elle reste un lieu d'art accessible librement.

Que voir sur place

L'extérieur par Sol LeWitt

LeWitt a recouvert les façades de larges aplats de couleurs vives — rouge, jaune, bleu, vert, orange — organisés selon une trame géométrique stricte. Le contraste entre la rigueur du plan et l'intensité chromatique produit un effet visuel qui tranche avec la sobriété habituelle des chapelles de campagne. La toiture reprend la même logique, ce qui rend l'édifice reconnaissable de loin entre les rangs de vignes.

L'intérieur par David Tremlett

L'atmosphère y est plus douce. Tremlett a appliqué directement sur les murs des compositions de teintes pastel et de lignes, dans sa technique caractéristique du pastel sec frotté à la main. La luminosité change selon les heures et fait varier la perception des couleurs. L'espace, très petit, se parcourt en quelques minutes.

Informations pratiques

• Accès : libre et gratuit, en extérieur. L'intérieur est généralement visible aux heures de jour, sous réserve d'ouverture.
• Durée de visite : 20 à 45 minutes, davantage si vous combinez avec une promenade dans les vignes.
• Équipement : chaussures fermées recommandées, le sentier traverse des parcelles agricoles.
• Respect du site : les vignes alentour sont privées et exploitées, restez sur les chemins.

Quand y aller

Les vignobles des Langhe offrent des ambiances très différentes selon la saison. Le printemps et le début de l'été permettent de voir les vignes en feuillage. La période la plus photogénique reste l'automne, lorsque les feuilles virent au rouge et au doré, en particulier en septembre-octobre, qui correspond aussi aux vendanges du nebbiolo (cépage du Barolo). L'hiver, les rangs nus mettent davantage en valeur le contraste de la chapelle dans le paysage.

Comment s'y rendre

La chapelle se trouve à environ 2 km au sud du centre de La Morra (~2 700 habitants), dans la province de Cuneo.

• Depuis La Morra : à pied, par le sentier des vignes qui descend du centre du village (compter 30 minutes de marche, dénivelé modéré).
• Depuis Alba : environ 15 km, soit 20 à 25 minutes en voiture par les routes des Langhe.
• Depuis Turin : environ 1 heure de route au sud par l'autoroute A6 puis les routes secondaires. La voiture reste l'option la plus pratique, les transports en commun étant limités dans les villages viticoles.

À voir autour

La Cappella del Barolo s'inscrit dans une visite plus large des Langhe, région réputée pour son vin et sa gastronomie :

• Barolo : le village qui donne son nom à l'appellation, avec son château et le musée du vin (WiMu).
• Alba : capitale gastronomique des Langhe, célèbre pour la truffe blanche en automne.
• Autres communes du Barolo : Monforte d'Alba, Serralunga d'Alba, Castiglione Falletto, qui complètent un circuit dans les paysages viticoles classés à l'UNESCO.
• Pour prolonger en Italie, vous pouvez aussi consulter notre fiche sur la Basilique de Santa Croce.

Préparer votre voyage

La Cappella del Barolo s'intègre naturellement dans un circuit consacré au Piémont viticole et gastronomique. Pour construire un itinéraire complet, consultez nos voyages en Italie.